物流基本概念--“物流”的由來

我國開始使用“物流”一詞始于1979年（有人認為，孫中山主張“貿暢其流”，可以說是我國“物流思想的起源”）。1979年6月，我國物資工作 者代表團赴日本參加第三屆國際物流會議，回國后在考察報告中第一次引 用和使用“物流”這一述語。但當時有一段小的曲折，當時商業部提出建立“物流中心”的問題，曾有人認為“物流”一詞來自日本，有崇洋之嫌，乃改為建立“儲運中心”。其實，儲存和運輸雖是物流的主體，但物流通 更廣的外延。而且物流是日本引用的漢語，物流作為“實物流通”的簡稱， 提法既科學合理，又確切易懂。不久仍恢復稱為“物流中心”。1988年臺灣也開始使用“物流”這一概念。1989年4月，第八屆國際物流會議在北京召開，“物流”一詞的使用日益普遍。

Logistics一詞的出現
在第二次世界大戰期間，美國對軍火等 進行的戰時供應中，首先采取了后勤管理（Logistics Management）這一名詞,對軍火的運輸、補給、屯駐等進行全面管理。從此，后勤逐漸形成了單獨的學科，并不斷發展為后勤工程（Logistics Engineering）、 后勤管理(Logistics Management）和后勤分配（Logistics of Distribution）。后勤管理的方法后被引入到商業部門，被人稱之為商業后勤（business Logistics）。定義為“包括原材料的流通、產品分配、運輸、購買與庫存控制、儲存、用戶服務等業務活動”，其領域統括原材料物流、生產物流和銷售物流。在50年代到70年代期間，人們研究的對象主要是狹義的物流，是與商品銷售有關的物流活動，媽物流通過程中的商品實體運動。因此通常采用的仍 是Physical Distribution一詞。
1986年，美國物流管理協會（N.C.P.D.M；National Council of Phy- sical Distribution Management）改名為C.L.M 即The Council of Logistics Management。將Physical Distribution改為Logistics， 其理由是因為Physical Distribution的領域較狹窄，Logistics的概念 則較寬廣、連貫、整體。改名后的美國物流協會（C.L.M）對Logistics 所做的定義是：“以適合于顧客的要求為目的，對原材料、在制品、制成 品與其關聯的信息，從產業地點到消費地點之間的流通與保管，為求有效率且最大的‘對費用的相對效果’而進行計劃、執行、控制”。
Logistics與Physical Distribution的不同，在于Logistics已突破了商品流通的范圍，把物流活動擴大到生產領域。物流已不僅僅從產品出廠開始，而是包括從原材料采購、加工生產到產品銷售、售后服務，直到廢 舊物品回收等整個物理性的流通過程。這是因為隨著生產的發展，社會分工越來越細，大型的制造商往往把成品零部件的生產任務，包給其他專業性制造商，自己只是把這些零部件進行組裝，而這些專業性制造商可能位 于世界上勞動力比較便宜的地方。在這種情況下，物流不但與流通系統維持密切的關系，同時與生產系統也產生了密切的關系。這樣，將物流、商流和生產三個方面邊結在一起，就能產生更高的效率和效益。近年來日、美的進口批發及連鎖零售業等，運用這種觀念積累了不少成功的經驗。
由此可以看出，當前提到的Logistics的特點是： ①其外延大于狹義的物流（即銷售物流），因為它把起點擴大到了生產領域； ②其外延小于廣義的物流（Business Logistics），因為它不包括原材料物流； ③其外延與供應鏈的外延相一致，因此有人稱它為供應鏈物流。
Logistics一詞的出現，是世界經濟和科學技術發展的必然結果。當前物流業正在向全球化、信息化、一體化發展。一個國家的市場開放與發展必將要求物流的開放與發展。隨著世界商品市場的形成，從各個市場到最終市場的物流日趨全球化；信息技術的發，使信息系統得以貫穿于不同的企業之間，使物流的功能發生了質變，大大提高了物流效率，同時也為物流一體化創造了條件；一體化意味著需求、配送和庫存管理的一體化。所有這些已成為國際物流業發展方向。